La prime exceptionnelle de 500 euros décidée le 18 février pour certains chômeurs non indemnisés sera versée aux salariés perdant leur emploi du 1er avril 2009 au 31 mars 2010 et ayant travaillé au moins deux mois en deux ans et demi, selon un décret paru dimanche au JO.

"Les salariés perdant involontairement leur emploi entre le 1er avril 2009 et le 31 mars 2010 (...) bénéficient, de façon exceptionnelle, d'une prime forfaitaire de l'Etat" s'ils n'ont pas droit au revenu de remplacement versé par l'assurance chômage ou par l'Etat (allocation spécifique de solidarité, ASS), indique ce décret.

La prime, versée en une seule fois par Pôle emploi, a un montant de 500 euros, précise le décret, qui "entre en vigueur le 1er avril".

"La prime forfaitaire est accordée une seule fois dès lors que le salarié involontairement privé d'emploi justifie, au cours des 28 mois qui précèdent la date de sa perte involontaire d'emploi, d'une période d'activité salariée au moins égale à 305 heures", soit deux mois de travail, et inférieure aux quatre mois requis pour avoir droit à une indemnisation par l'assurance chômage.

Pour tenir compte des délais nécessaires à la connaissance du dispositif par le public, le décret précise que le chômeur dispose de six mois pour déposer sa demande à partir du moment où il réunit les conditions pour y avoir droit.

Le 18 février, l'Elysée tablait sur 234.000 bénéficiaires pour un coût de 117 millions d'euros.

Cela aurait coûté 610 millions d'euros d'abaisser à deux mois la durée minimale d'activité pour prétendre à une indemnisation de l'assurance chômage, selon une estimation Unedic citée par la CGT.